Across the Grooves es una novela gráfica interactiva indie desarrollada por Nova-box para PC. La historia sigue a Alice, una mujer cuya vida rutinaria en Burdeos cambia cuando recibe un viejo vinilo de su expareja Ulysse. Al bajar la aguja sobre el disco, regresa a su propio pasado, y cada vuelta al presente altera las circunstancias según las decisiones tomadas.
Gameplay
El núcleo del juego gira en torno a elecciones narrativas que modifican los rasgos de personalidad de Alice y abren nuevas ramas en su historia. Las decisiones abarcan desde cómo responde a caras conocidas hasta qué rutas toma durante sus viajes por ciudades europeas. Estas selecciones se acumulan y afectan escenas posteriores, generando variaciones en diálogos, interacciones y el rumbo general sin necesidad de gestión de recursos ni mecánicas de tiempo.
La exploración se desarrolla a través de escenas secuenciales ilustradas en estilo cómic europeo, con cientos de imágenes dibujadas a mano. La experiencia se centra en la lectura y la selección de opciones, sin movimiento libre ni resolución de puzles. Una banda sonora adaptativa responde al tono emocional de cada momento y al camino elegido, ajustando sutilmente la instrumentación y el ambiente según el estado de Alice.
El valor de repetición surge directamente de la estructura ramificada. Diferentes combinaciones de elecciones generan secuencias y desenlaces distintos, animando a experimentar con el desarrollo de Alice en partidas separadas. Cada partida ofrece una narrativa de extensión novelada, donde los cambios afectan tanto a los puntos principales de la trama como a detalles personales.
Modos de juego
Across the Grooves es una experiencia para un solo jugador centrada exclusivamente en su historia basada en elecciones. No existen modos competitivos, cooperativos ni de desafío. Todo el contenido se desarrolla dentro del marco narrativo principal, donde la variación principal procede de las selecciones del jugador, que determinan cuál de los varios finales estará disponible.
La estructura está pensada para múltiples partidas completas, ya que cada una se mantiene independiente y el progreso no se transfiere entre ellas, permitiendo reinicios que prueben enfoques alternativos en el viaje y las relaciones de Alice.
Historia y ambientación
La narrativa combina realismo cotidiano con elementos de realismo mágico centrados en el misterioso disco. Alice parte de una rutina estable pero anodina que se desmorona con la reaparición de Ulysse. Sus viajes por Europa funcionan tanto como búsqueda literal como exploración metafórica del arrepentimiento, la identidad y las vidas alternativas.
Los personajes secundarios que encuentra en distintas ciudades aportan contexto y contraste a su situación. Sus interacciones evolucionan según las elecciones previas, reforzando la idea de que pequeños cambios de comportamiento generan diferencias notables en los resultados. El estilo artístico de cómic europeo ancla los lugares en detalles reconocibles, mientras que la mecánica de alteración temporal introduce giros inesperados.
¿Merece la pena jugarlo?
Across the Grooves está dirigido a jugadores que disfrutan de las novelas visuales basadas en elecciones y las historias que recompensan la experimentación a través de varias partidas. El énfasis en los cambios de personalidad y las realidades paralelas ofrece una visión centrada de los temas de viaje en el tiempo sin recurrir al combate ni a sistemas complejos.
La recepción destaca el arte dibujado a mano, el tono coherente y la forma en que la música acompaña los cambios narrativos. Los críticos señalan la duración de cada partida y la satisfacción de descubrir finales distintos mediante elecciones deliberadas. Quienes buscan acción rápida o actualizaciones constantes pueden encontrar la experiencia más limitada, ya que se trata de un título completo y cerrado lanzado en 2020 sin temporadas ni expansiones adicionales.
El juego atrae principalmente a quienes valoran la estética del cómic europeo, la narrativa reflexiva y las mecánicas de consecuencia en un formato lineal pero ramificado. Su punto fuerte radica en ofrecer resultados variados a partir de un conjunto compacto de decisiones, en lugar de elementos de mundo abierto expansivo.
