Nippon Marathon es un título indie de carreras y deportes que combina física ragdoll caótica con obstáculos impredecibles durante una carrera a través de Japón. Los jugadores controlan corredores excéntricos que corren, caen y se interfieren entre sí mediante mecánicas sencillas de movimiento y lanzamiento mientras recorren calles, mercados, santuarios y trenes en marcha.
Gameplay
La mecánica principal consiste en mantener el impulso hacia adelante mientras se reacciona a peligros y oportunidades repentinos. Los corredores pueden saltar barriles, esquivar bicicletas, evitar Shiba Inu y equilibrarse sobre tablones estrechos sobre cascadas. En cualquier momento se puede lanzar fruta a los rivales para ralentizarlos o desviarlos. La física ragdoll hace que cada choque y caída resulte impredecible, convirtiendo incluso los tramos rectos en secuencias slapstick.
Los controles están pensados para partidas rápidas. Correr, saltar y lanzar cubren la mayoría de situaciones, aunque el sistema de física premia el timing y el posicionamiento más que la precisión técnica. Se puede jugar en solitario contra la IA, pero la experiencia cambia por completo cuando participan varios jugadores humanos que pueden atacarse directamente.
Modos de juego
El multijugador local de cuatro jugadores permite unirse y abandonar en cualquier momento de la carrera. Las partidas se pueden configurar como carreras individuales o como maratones más largas que encadenan varias etapas. Un modo versus aparte permite competiciones directas en circuitos concretos.
El modo historia sigue una estructura de campaña en la que se avanza a través de carreras clasificatorias mientras se desbloquean las historias de los personajes. Los modos fiesta apartan el foco de la carrera pura. Uno consiste en lanzar un carrito de la compra contra bolos del tamaño de una persona con obstáculos aleatorios en el camino. Otro plantea completar el desafío L.O.B.S.T.E.R., un circuito de obstáculos con martillos oscilantes, guantes neumáticos y jugadores de fútbol agresivos sobre una ruta estrecha y generada de forma procedimental.
Personajes e historia
Cuatro competidores principales sostienen la narrativa. Lobster-man J DARWIN, la entusiasta de narvales Elizabeth Nishibori, el marinero Zenbei "XEN BAE" y el aspirante a casamentero Snuguru Maestro aportan personalidades y diseños visuales muy distintos. Avanzar en el modo historia revela sus arcos individuales junto con pistas sobre fuerzas mayores que organizan el evento. El campeón vigente Handsome Hazuki y los rivales secundarios aparecen como obstáculos recurrentes en las etapas finales.
Algunos personajes espectadores se vuelven jugables en ciertos modos fiesta, ampliando el elenco sin modificar las reglas básicas de las carreras.
¿Merece la pena?
Nippon Marathon resulta ideal para grupos que buscan sesiones cortas y llenas de energía, risas y sabotaje amistoso. El sistema de multijugador local de cuatro jugadores facilita incorporar nuevos participantes a mitad de partida, y los modos fiesta ofrecen distracciones rápidas cuando las carreras completas se hacen demasiado largas. El juego en solitario contra la IA funciona, pero pierde gran parte del caos previsto.
El juego se lanzó en 2018 y sigue recibiendo actualizaciones ocasionales, entre ellas nuevos circuitos para el modo versus. Las opiniones de los jugadores destacan su fuerza como experiencia de sofá y señalan que las sesiones largas en solitario pueden resultar repetitivas. Con un número bajo de jugadores simultáneos en PC, el título funciona mejor en local con amigos que mediante matchmaking online. Quienes busquen una competición ligera impulsada por física en entornos japoneses variados encontrarán el bucle principal consistentemente entretenido en dosis pequeñas.
