Valfaris: Mecha Therion es un shoot 'em up 2.5D de desplazamiento lateral desarrollado por Steel Mantis y lanzado en PC en noviembre de 2023. El jugador controla a Therion dentro de un poderoso traje mecha mientras continúa su persecución del villano Lord Vroll a través de mundos alienígenas hostiles. El juego se centra en combates de ritmo rápido contra oleadas de enemigos y grandes jefes, permitiendo personalizar el arsenal del mecha.
Gameplay
El ciclo principal consiste en pilotar Mecha Therion a través de niveles lineales repletos de formaciones enemigas, peligros ambientales y objetos destructibles. El movimiento avanza de forma constante con controles que premian el posicionamiento rápido y la esquiva en encuentros cargados de proyectiles. El combate se divide en tres categorías de armas: Destroyer para potencia a distancia, Melee para ataques cuerpo a cuerpo y Auxiliary para habilidades especiales. En los puntos de control se equipa un arma de cada clase y se pueden cambiar libremente según las amenazas.
El progreso depende del Blood Metal que se obtiene durante las partidas. Este recurso mejora armas y complementos entre etapas, fomentando la experimentación con distintas combinaciones. El minigun Hellwraith regresa como opción característica que dispara almas atormentadas, mientras que nuevos armamentos amplían las posibilidades de fuego sostenido, control de área y daño en ráfaga. Los encuentros contra jefes exigen reconocer patrones y ejecutar ataques en el momento preciso, combinando proyectiles masivos con oportunidades cuerpo a cuerpo.
Modos de juego
La campaña estándar ofrece varios niveles de dificultad que modifican la densidad enemiga, la velocidad de los proyectiles y el daño infligido. Mortal sirve como punto de entrada accesible, Demigod representa el equilibrio por defecto y Great Horned One eleva el desafío para jugadores experimentados. Tras completar la partida inicial se desbloquea True Metal Mode, orientado a quienes buscan la máxima intensidad.
Challenge Mode llegó como actualización gratuita tras el lanzamiento. En esta variante el jugador comienza con un número limitado de vidas en lugar de una barra de salud. Las armas suben de nivel automáticamente al recoger mejoras durante la partida, pero cualquier impacto degrada el armamento actual. La puntuación se obtiene al derrotar enemigos y destruir el entorno, y se conceden vidas extra al alcanzar hitos o recolectar Blood of Valfaris. Los puntos de control permanecen disponibles, aunque pueden destruirse para obtener más recursos, lo que genera decisiones de riesgo-recompensa en cada etapa.
Armas y progresión
La flexibilidad de la configuración de armas es clave para la rejugabilidad. Las distintas clases se complementan entre sí, permitiendo crear configuraciones centradas en el control de masas, el daño concentrado o la utilidad defensiva. Las mejoras de Blood Metal se conservan entre partidas en la misma partida guardada, lo que permite refinar gradualmente las armas favoritas. El sistema evita menús complejos durante el combate, manteniendo la atención en la acción que llena la pantalla.
El diseño visual y sonoro refuerza el tema heavy-metal con animaciones detalladas del mecha, diseños alienígenas grotescos y una banda sonora contundente que acompasa el ritmo implacable. Los niveles introducen nuevos tipos de enemigos y configuraciones de arena que ponen a prueba tanto las opciones ofensivas como las defensivas, sin depender de elementos de plataformas presentes en el título anterior.
¿Merece la pena jugarlo?
Valfaris: Mecha Therion ofrece una experiencia para un solo jugador centrada en controles precisos y una intensidad de combate creciente. El cambio a un formato shmup dedicado simplifica la acción respecto a su predecesor, manteniendo la estética brutal de la serie y la respuesta satisfactoria de las armas. Challenge Mode añade valor de rejugabilidad para quienes disfrutan de la persecución de puntuaciones y las partidas con recursos limitados.
Quienes aprecian los shooters de desplazamiento lateral con configuraciones personalizables y patrones exigentes de jefes encontrarán el juego gratificante. Su campaña concisa se adapta a sesiones cortas, y el modo añadido tras el lanzamiento prolonga la duración para los completistas. El título se sostiene por sí solo como un juego de acción indie pulido, sin necesidad de conocer entregas anteriores.
